『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』を徹底解説！ストーリーからキャスト、制作秘話まで

『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』は、ジョージ・T・ミラー監督のもと1990年に公開されたファンタジー映画で、ドイツとアメリカの共同制作です。
この映画は『ネバーエンディング・ストーリー』シリーズの第2作目であり、原作であるミヒャエル・エンデの『はてしない物語』の後半部分をメインに、新たなエピソードを加えています。
キャストには、主人公バスチアン役のジョナサン・ブランディスをはじめ、ケニー・モリソン、アレクサンドラ・ジョネスらが出演しています。
映画製作の背景として、プロデューサーのディーター・ガイスラーは原作の内容の豊富さからシリーズを三部作とする構想を持っていました。
しかし著者エンデが映画化に対する法的権利を巡って訴訟を起こしたことで、制作は一時中断を余儀なくされました。
その後、法的問題が解決し、ルートヴィヒ・アンゲラーとの協力で1年間のプリプロダクションが行われ、カリン・ハワードが脚本を担当しました。
映画の評価は賛否両論で、Rotten Tomatoesでは14%の支持率に留まっています。
批評家からは、前作と比べて特別な効果が少ないと指摘される一方で、子供向けの楽しい内容であると評価する意見もあります。
興行収入に関しては、アメリカで1737万ドル、ドイツで観客動員数が323万人を超えるなど商業的には成功を収めました。

『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』では、再びファンタージェンを舞台に壮大な冒険が描かれます。主人公のバスチアンは、前作に続き異世界への旅に出発し、前と同様に彼が直面する試練を克服しながら成長していきます。

この章では、バスチアンがアトレーユや他の仲間と共に、ファンタージェンを救うための困難な使命に挑む姿が描かれています。ファンタージェンは、彼らの勇敢な行動によってしか救われない状況にあるのです。各々のキャラクターは、それぞれの役割を担い、異なる個性と特技を活かしつつ、団結力を高めていきます。

さらに、この物語には新たな脅威としてザイーデという敵が登場します。彼女との対決は避けられず、バスチアンの勇気と信念が試される時が訪れます。ザイーデは、強大な力を持つ敵でありながら、それだけではなくファンタージェン全体の運命を脅かす存在です。

物語のクライマックスでは、友情や信念、自己犠牲の精神が試される場面があり、視聴者に深い感動をもたらします。この作品は、単なる冒険の物語にとどまらず、人生の大切な価値観を教えてくれる作品となっています。バスチアンが成長する姿を通じて、私たちは勇気を出して挑戦することの大切さを学びます。

『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』に登場するキャストは、それぞれ個性豊かで彼らの演技は作品に大きな影響を与えています。まず、バスチアン役を務めたジョナサン・ブランディスに注目したいと思います。彼の演技は非常に繊細であり、観客を感情移入させる力があります。特に、主人公として物語を引っ張っていく力強さと同時に、もろさを表現するその姿勢は印象的です。

次に、アトレーユを演じるケニー・モリソンの新たな一面にも光を当ててみましょう。前作で記憶に残るヒーロー像を打ち立てたアトレーユですが、今回の作品ではより成熟し、深みのあるキャラクターを見事に演じています。モリソンのアプローチは、アトレーユの成長を観客に感じさせ、新たな魅力を見出させてくれます。

そして、ザイーデ役のクラリッサ・バートの存在感も見逃せません。彼女の演じるザイーデは、冷酷でありながらもどこか神秘的な雰囲気を醸し出しており、そのパフォーマンスは映画における大事なスパイスの一つとなっています。バートの豊かな表情と演技力は、ザイーデというキャラクターに生命を吹き込み、観客に強烈な印象を残しています。

『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』の制作の裏側には、製作陣の深い思いや計画が込められています。
映画のプロデューサーであるディーター・ガイスラーは、原作の壮大さが映画1本で表現しきれないと考え、三部作構想を持っていました。
しかし、この企みは実現するまでに多くの障壁を乗り越える必要がありました。
その大きな障壁の一つが、原作者ミヒャエル・エンデとの訴訟問題でした。
エンデは前作の映画化に不満を抱き、次作以降の関与を求めましたが、法的問題をクリアした後、制作は再開されました。
特に1年間に及ぶプリプロダクションが実施され、コンセプチュアル・アーティストのルートヴィヒ・アンゲラーとのコラボレーションが行われました。
この重要なプロセスは、映画が持つビジュアル面での質を高めた要因の一つです。

『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』は、その評価において賛否が分かれる作品です。
Rotten Tomatoesでは、わずか14%の支持率しか得られず、多くの批評家からは厳しい評価を受けています。
特に前作と比べると、視覚効果やストーリーの完成度において、特筆すべき点が少ないと指摘されています。
これに対し、ワシントン・ポストのリチャード・ハリントンは、特に目を引く効果が見られないという評価を下しました。
これらの評価から明らかなように、映画ファンや批評家の間では、前作のような期待を超える出来には至らなかったのかもしれません。
一方で、子供向けの映画としては一定の評価を得ていることも確かです。
クリス・ヒックスがDeseret Newsに寄稿したレビューでは、本作が子供たちに楽しんでもらえる内容であることが強調されています。
このように、ターゲット層によって評価が変わることも興味深い点です。
興行収入の面では、アメリカで1737万ドル、ドイツでは323万人以上の観客を動員するという記録を達成しました。
この数字は、特にドイツでの成功を物語っています。
国内外で一定の興行成績を収めたことで、大衆に受け入れられた作品であると言えるでしょう。
このように、評価面での厳しさもあるものの、興行収入においては一定の成功を収めたことが分かります。

『ネバーエンディング・ストーリー 第2章』は、そのタイトルが示す通り、何度も構想されては語られるファンタジーの新章です。この映画は90年代に登場し、ドイツとアメリカ合衆国の共同制作の下で、映画界に新たな風を吹き込みました。監督はジョージ・T・ミラー、主演にはジョナサン・ブランディス、ケニー・モリソン、アレクサンドラ・ジョネスが名を連ね、再び魔法の世界をスクリーンに蘇らせました。

本作は、前作の期待を背負いながらも、新しいエピソードを加えることでシリーズの深みを増しています。物語の中心には、バスチアン（ジョナサン・ブランディス）が位置し、彼の冒険を通して成長や困難を乗り越える姿が描かれています。また、アトレーユ（ケニー・モリソン）やファルコン、ロック・バイターといったキャラクターたちが物語を彩ります。

制作において一際注目すべきは、その製作背景です。プロデューサーのディーター・ガイスラーは『はてしない物語』の映画化に対し、三部作にするという壮大な構想を持っていました。ただし、ミヒャエル・エンデとの法的な問題により、製作は一時中断を余儀なくされました。しかし、それでもガイスラーはその構想を実現するために、ルートヴィヒ・アンゲラーと共に1年以上にわたるプリプロダクションを行い、脚本にはカリン・ハワードを迎えることに成功しました。彼女が手がけた脚本は、原作小説の後半部分の魅力をうまく取り入れ、新たな命を吹き込んでいます。

評価における興行的成功も語られます。アメリカ合衆国では1737万ドル、ドイツでは323万人以上の観客動員を記録しました。しかし、評価は分かれるところもあり、Rotten Tomatoesの支持率14%という厳しい評価もありますが、それでも多くの観客が映画館に足を運んだ理由は、まさにこの物語が持つ普遍的な魅力と次作へつながる期待感に他なりません。