『キングコング:髑髏島の巨神』(キングコング どくろとうのきょしん、原題: Kong: Skull Island)は、2017年のアメリカ合衆国の怪獣映画。『モンスター・ヴァース』の2作目。アメリカ合衆国の映画シリーズ『キングコング』のリブート作品であり、シリーズ8作目。…
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1. キングコング:髑髏島の巨神とは?

映画のストーリーは、1973年に設定されており、ベトナム戦争からの撤退を宣言したアメリカが、未知の島である髑髏島への偵察任務に特務調査機関モナークを派遣するところから始まります。物語は、彼らが越境し、島でコングという巨大な生物と遭遇する様子を描いています。この島は、特殊な環境にあり、多くの未確認生物が生息していることが判明します。
さらに、映画の中では、髑髏島に棲んでいる多数の怪物に立ち向かう姿が描かれており、その中でも特にスカル・クローラーとの対戦が大きな見どころです。映画は特撮やCGを駆使し、迫力ある映像で観客を魅了しました。公開当初から高い評価を受け、一部の批評家は「古典的なオリジナル作品には及ばないものの、怪獣映画の神話群にその地位を確立した」と評価しています。
2. 主なキャストと監督

ジョーダン・ヴォート=ロバーツ監督は、この映画を「ベトナム戦争映画に怪獣を組み合わせたもの」と表現し、監督自身が影響を受けたと語る多くの要素がちりばめられています。彼の日本文化への愛着も色濃く反映されており、その独自のアプローチが観る者の心を捉えます。この映画では怪獣たちが暴れまわるだけでなく、人間ドラマも丁寧に描かれ、観る者を引き込む複合的なストーリー展開となっています。
さらに、映画の舞台となる髑髏島は、人工衛星によって発見された未知の島で、その特異な環境が怪獣たちの生息を可能にしています。常に暴風雨に覆われたこの島は、まさに映画の中で生きていると言えます。そして、映画全体を通じてテーマとされる「科学と神話の境界線」は、観客に様々な思索を促す刺激を与えます。
3. ストーリーの概要

1973年、特務研究機関モナークは、未知の島である髑髏島へ地質調査団を送り込みます。
この島は常に暴風雨に囲まれており、秘密に包まれた場所でした。
調査隊は、地質調査の名目で島に爆弾を投下しますが、その騒音により姿を現したのが島の守護神である巨大な猿、コングでした。
コングは、動物や森林が犠牲となる様子を前に怒りを爆発させ、調査隊のヘリコプター部隊を全滅させてしまいます。
調査隊のコンラッドやウィーバーらは、生き残った隊員とともに島を脱出しようと試みますが、島には数多くの巨大生物が存在し、危険が伴います。
その途中で、彼らは髑髏島に住む先住民族イーウィス族に出会い、かつてこの島に不時着した第二次世界大戦中の兵士マーロウとも再会します。
マーロウの案内で、彼らはコングの真の目的を知り、コングが単なる怪物ではなく、島の守護者としての役割を持っていることを理解します。
その後、脱出へ向かう道中、島の西部で恐ろしい生物スカル・クローラーと遭遇します。
彼らはこの危険な生物と戦いながら、ついに島を脱出する方法を見いだします。
クライマックスでは、スカル・クローラーとの壮絶な戦いが繰り広げられ、コングの助けも得て、彼らは無事に髑髏島から脱出します。
この映画は、ただの怪獣映画にとどまらず、人間と自然、科学と神話が交錯するテーマを鮮やかに描き出しています。
4. 髑髏島の特殊な生態系

さらに、この島の住民であるイーウィス族は、過酷な環境の中でも生き延びるための知恵と工夫を持ち合わせ、生活しています。彼らは巨神コングを島の守護者として崇め、共存の道を選んでいます。スカル・クローラーという凶暴な生物もこの島の主要な捕食者であり、彼らの存在が島全体の生態バランスに影響を与えているのです。これらの生物たちは、それぞれが独自の役割を持ち、島の生態系の特殊性を象徴しています。
髑髏島の生態系は、自然の驚異と人知を超えた生物たちの共演という観点から考えると、まさに自然界の神秘を感じさせます。この島を舞台に、今後どのような物語が展開されるのか、非常に楽しみです。
5. 映画の評価と影響

特にジョーダン・ヴォート=ロバーツ監督の手によって、視覚的な魅力が増し、ベトナム戦争時代の舞台を描くことで、独特の雰囲気を醸し出しています。この映画は、特務研究機関モナークが未知の島である髑髏島を調査する中で、コングという巨大生物に直面する様子を描いています。この島は数々の危険な生物が潜む神秘的な場所であり、観客を魅了する要素となっています。
本作は、興行収入の面でも成功を収めました。北米だけでなく、世界中で支持を集め、特に中国市場での成功が目覚ましかったです。また、批評家からも好意的に評価され、Rotten Tomatoesでは支持率76%という高得点を獲得しました。批評家たちからは、映画の視覚的な美しさや演出の巧みさが評価され、特に怪獣映画としての新たな地位を確立したという声が多くありました。
さらに、映画の影響は他の作品へも波及しています。モンスター・ヴァースの一部として、次作『ゴジラ キング・オブ・モンスターズ』への繋がりも見せており、キングコングと他の怪獣との関係性が掘り下げられています。これにより、映画ファンや怪獣ファンはさらなる興奮を感じることができ、多くの支持を集める結果となりました。
総じて、『キングコング:髑髏島の巨神』は、視覚的な驚きとエンターテインメント性を兼ね備えた作品であり、怪獣映画というジャンルの新たな方向性を示すものでした。その評価と影響は、今後の怪獣映画へも多大なものとなるでしょう。
まとめ

この作品は、2019年に公開された『ゴジラ キング・オブ・モンスターズ』とシリーズで連動しており、モンスター・ヴァースにおける重要な位置づけです。この連携により、怪獣同士の壮絶な戦いなど映画を超えたストーリー展開が期待されます。観客はこの映画を通じて、単なるアクション映画だけでなく、新しい怪獣映画の形を楽しむことができるでしょう。
また、『キングコング:髑髏島の巨神』では、ベトナム戦争や南太平洋の設定が取り入れられており、歴史的背景とフィクションが見事に融合しています。こうした複雑でリアリティのある設定が、映画の魅力をさらに引き立てています。
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